Reisgids 7 dagen Sicilië
Italië heeft altijd iets magisch. Het lekkere eten, hun expressieve manier van spreken, hun geschiedenis. We kozen voor Sicilië. Het Italiaanse eiland staat onder andere bekend om de link met de Godfather-films, maar ook om de actieve vulkaan de Etna en natuurlijk om culinaire hoogstandjes. Onze reisroute deel ik met jou!
Dag 1: aankomst Catania
We hebben onze vakantie geboekt via Eliza was Here, inclusief huurauto. We landen vroeg in de ochtend op het vliegveld van Catania. Het ophalen van de auto blijkt nog wel een dingetje. Italianen doen alles tráág. Als we onze Fiat Panda hebben, rijden we in een uurtje naar het Alcantara Resort in het kleine dorpje Gaggi aan de oostkust van Sicilië vanwaar we onze (dag)tripjes gaan maken.
Dag 2: Taormina
De volgende dag gaan we op pad om de stad Taormina te verkennen. Het is meteen een mooie kans om het Italiaanse verkeer beter te begrijpen. Want die Italianen? Die rijden gestoord! Hard scheuren, hard remmen, de auto er gewoon tussen drukken en vooral amper richting aangeven. En als je iets fout doet in hun ogen? Dan werkt het ’t beste om gewoon boos met je armen te zwaaien en vaak en hard te toeteren.
White Lotus
Taormina staat op menig reislijstje. De populaire Netflixserie The White Lotus is hier grotendeels opgenomen. Ik begrijp wel waarom. De stad ligt aan zee, dus vanaf veel plekken heb je een prachtig uitzicht over de Ionische zee. Bij goed weer zie je aan de andere kant de indrukwekkende Etna opdoemen. Bovendien is het historische centrum erg sfeervol. Oude stadsbogen markeren het begin van het centrum en her en der vind je schattige pleintjes en pittoreske straatjes met kleurrijke voordeuren. We lopen eerst naar het oude Grieks-Romeinse theater waar ik een tour voor ons heb geboekt.
In een uur tijd krijgen we veel informatie over het bijzondere theater. Zo werd dit gebouwd door de Grieken in de 3e eeuw v.Chr. die deze locatie kozen vanwege de spectaculaire ligging. In de 2e eeuw herbouwden de Romeinen het theater. Hongerig van alle gebeurtenissen deze ochtend lopen we terug naar een pleintje in het centrum en verorberen een groot bord pasta carbonara. Daarna is het tijd om bij ons resort lekker bij het zwembad te relaxen. Heerlijk!
Dag 3: Etna tour
De volgende dag zitten we al om 7 uur in de auto. We zijn onderweg naar de zuidkant van de Etna waar we met een gids naar de top op zo'n 3200 meter gaan hiken. Compleet met helmen, stokken en speciale kleding. Onze kleine huurauto heeft moeite om boven te komen en maakt behoorlijk wat toeren.
Eenmaal boven staat ons een minder leuke verrassing te wachten: het waait te hard, waardoor het te gevaarlijk is om de excursie door te laten gaan. Een beetje teleurgesteld rijden we ietsjes verder waar we eveneens een krater kunnen bekijken.
Er zijn verschillende mogelijkheden om de Etna te bezoeken. Zo kun je zelf óf met een gids naar boven. Wanneer je de auto hebt geparkeerd, ben je nog vrij laag. Als je vervolgens de kabelbaan neemt, ben je al een stuk hoger en zie je meer van de beroemde vulkaan.
Zodra we omhoog wandelen, wordt het me duidelijk dat het inderdaad maar beter is dat de tour niet doorgaat. De wind is meedogenloos. Ik heb moeite om op mijn benen te blijven staan. Lachend maken we een paar foto’s, maar als de wind maar aan me blijft rukken, wijs ik naar beneden. Ik wil hier weg!
Dag 4: rustdag bij het zwembad
We zijn op vakantie, dus willen ook lekker genieten. Vandaag blijven we dan ook vooral lekker bij ons resort.
Niet ver bij ons vandaan is een beroemde, uitgesleten rivier: de Alcantara rivier, die een diepe kloof heeft gevormd, de Gole dell'Alcantara. Dit landschap is ontstaan door een vulkaanuitbarsting van de Etna en de erosiekracht van de rivier zelf. Voor een paar euro parkeren we de auto en wandelen we heel wat trappetjes naar beneden om hier nog een kijkje te nemen. Het is best een leuk gezicht, maar ook erg druk. Daarom gaan we snel weer weg.
Aan het einde van de middag rijden we met de auto naar Giardini Naxos en parkeren langs de zee de auto voor een paar uur. We zoeken een restaurantje met uitzicht op zee om een hapje te eten en wandelen.
Dag 5: Forza D’Agrò
Vandaag is ‘maffia-dag’! Waar iedereen denkt dat in Corleone het meeste is gefilmd, blijkt dat niet waar te zijn. In Corleone was het destijds al te modern, waardoor ze voor de film zijn uitgeweken naar andere dorpjes, zoals Forza D'Agrò en Savoca.
We doen eerst Forza D'Agrò aan. In het stadje stoppen we om de haverklap om foto’s te maken. Het ene uitzichtpunt is nog mooier dan het andere. Bovendien voelt het alsof we er helemaal alleen zijn, aangezien er amper toeristen lopen.
We lunchen op een Italiaans pleintje en lachen hard om de vrolijke bediening. Tot nu toe hebben we namelijk alleen maar norse Sicilianen meegemaakt. Wat is het hier anders. Iedereen grapt en grolt, de kok rent letterlijk borden balancerend op z'n arm naar buiten én er lopen een stuk of wat schattige straatkatjes die hopen op een stukje ‘per ongeluk’ gevallen pizza.
Als we zijn uitgegeten rijden we naar het volgende dorpje. Savoca ziet er op plaatjes eveneens sprookjesachtig uit. En toegegeven: het is ook een schilderachtig plaatsje. Maar het is hier een stuk toeristischer met als grootste toeristentrekker Bar Vitelli en het kerkje. We verkennen het stadje en maken wat foto’s, maar toch kan het ons niet zo bekoren als Forza D’Agro.
Dag 6: Taormina deel 2 + Castelmola
Hoewel we eerder deze week ook in Taormina waren, gaan we graag nog eens terug. Want behalve het oude theater, hebben we nog amper wat van deze stad gezien. We verkennen het prachtig aangelegde stadspark, verdwalen door smalle straatjes en wandelen in de hoofdstraat langs luxe winkeltjes.
Als we in de hoofdstraat langs Laboratorio Pasticceria Roberto lopen, trek ik Alex mee naar binnen. ‘Ik las op een reisblog dat je hier de cannoli moet proberen,’ zeg ik enthousiast. De wat? Alex kijkt me niet-begrijpend aan, maar volgt me naar binnen waar ik er eentje bestel. We proeven 'm samen en eerlijk is eerlijk: hij smaakt góddelijk.
Na Toarmina rijden we verder omhoog en doen Castelmola aan. Hier hangt meteen weer die typische, rustige Italiaanse sfeer. Er zijn wel toeristen, maar niet te veel. De uitzichten zijn overal práchtig. We strijken neer op een terrasje waar ik de lokale amandelwijn proef (en goedkeur), waarna we verder de straatjes verkennen. Het loopt naar boven, naar beneden en weer schuin omhoog. Ik zie trappetjes met terracottapotten vol bloemen, kleurrijke huisjes en schattige oude autootjes.
Dag 7: boottocht Giardini Naxos
Als de vakantie er bijna op zit, besluiten we nog een boottochtje te boeken via Getyourguide om de kuststreek vanaf de andere kant te bekijken. Kapitein Markos neemt ons en nog een ander stel mee. De goedlachse kapitein zet de authentieke, Italiaanse muziek lekker hard en vertelt af en toe iets over hetgeen we zien. Wij zitten vooral lekker te genieten van het windje door onze haren, de geur van de zoute zee en de mooie aangezichten.
Dag 8: terug naar huis
Onze laatste ochtend brengen we relaxed door. Als het tijd is om naar huis te gaan, vinden we dat helemaal niet zo erg. We hebben de omgeving wel een beetje uitgespeeld.
Andere bezienswaardigheden op Sicilië die (volgens Google) de moeite waard zijn:
- Het vissersdoprje Cefalù aan de noordkust van Sicilië
- In het westen: Scala dei Turchi: de krijtrotsen
- De stad Catania met o.a. het domplein, de kathedraal, Biscari paleis, San Benedetto klooster, het ondergrondse stelsel en het amfitheater
- De stad Palermo (we hoorden meerdere mensen in het resort dat Palermo buiten de gebaande paden erg tegenvalt en vooral heel skeer is)
- Eolische eilanden (zoals Stromboli)